Orientierung in einer unübersichtlichen Welt können Vorbilder bieten. Aber diese stehen vielen Jugendlichen nicht (in ausreichendem Maße) zur Verfügung. Ein zentrales Element der Akademie ist das Thema „Vorbilder“. Bereits mit der Bewerbung überlegen sich die Jugendlichen, wer für sie ein Vorbild ist und was sie als vorbildlich empfinden. Junge Menschen mit vielfältigen Ausbildungshintergründen bilden das Leitungsteam der Akademie und stehen als ständige Ansprechpartner zur Verfügung.
Insbesondere Jugendliche, die in der Phase der (beruflichen) Orientierung und der persönlichen Entwicklung stehen, sind gefordert, sich in einer immer komplexeren Welt zurechtzufinden und Kompetenzen zu entwickeln, die sie in einer vielfach noch unklaren Zukunft handlungsfähig machen. Daher liegt der Fokus der Akademie auf der Auseinandersetzung mit Future Skills.
Die Jugendlichen treffen auf Vorbilder, von denen sie erfahren, welche Eigenschaften ihnen in ihrem Leben und Beruf bisher besonders geholfen haben. 
Es werden Gäste zur Akademie eingeladen, die – ebenso wie die Teilnehmenden – Hürden gemeistert haben: Menschen aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft erzählen von ihrem Werdegang, Studierende und Auszubildende über ihre Bildungswege. Zum Abschluss der Akademie überlegen die Teilnehmenden, wo und wie sie selbst Vorbild sein können und haben wichtige Future Skills kennen- und anwenden gelernt.

Die VorbilderAkademie zielt darauf ab, Jugendliche „fit for future“ zu machen, indem sie ihnen die notwendigen Future Skills an die Hand gibt, um ihr Leben und die Gesellschaft gestalten zu können. Ob Robotik, Klimaschutz, Medien oder Schauspiel: Mit ihrer Bewerbung wählen die Teilnehmenden einen Kurs zu einem Thema, das sie interessiert und in dem sie Skills erkennen und anwenden lernen. Im Laufe der Akademie können sie sich in diesem Kurs ausprobieren, ein neues Themenfeld kennenlernen und ihr Wissen gemeinsam mit anderen Jugendlichen vertiefen. Ergänzt werden die Kurse durch verschiedenen Workshops, in denen die Teilnehmenden wichtige Softskills stärken und Fähigkeiten wie zum Beispiel Auftreten, Zeitmanagement, Lerntechniken oder Teamarbeit trainieren, aber auch eigene Aktivitäten anbieten und ihr Wissen so an andere weitergeben. Bei einer Exkursion in einen Betrieb und/oder zu einer Universität erhalten die Jugendlichen Informationen zu unterschiedlichen Studien- und Ausbildungsmöglichkeiten direkt vor Ort. Außerdem erfahren sie mehr daüber, welche Förderprogramme und Unterstützungsmöglichkeiten es für sie gibt.

Die VorbilderAkademie dauert 8 Tage.

Ein typischer Tag startet mit dem gemeinsamen Plenum. Vormittags geht es für die Teilnehmenden in ihren jeweils vorab gewählten Kurs: Diskutieren, experimentieren, ausprobieren – kein Akademietag ist wie der andere!

Nachmittags finden kreative und sportliche Workshops statt. Hier werden die Jugendlichen selbst aktiv: sie bieten ihre Themen an und schlüpfen in die Rolle der Workshopleitung.

An den verschiedenen Vorbilderabenden haben die Teilnehmenden die Gelegenheit, mit spannenden Gästen ins Gespräch zu kommen und aus erster Hand zu erfahren, was z.B. mit einer Ausbildung oder einem Studium auf sie zukommt oder welche unterschiedlichen Möglichkeiten ein bestimmtes Berufsfeld bieten kann. Noch mehr Orientierungswissen über Ausbildungs-, Studien- und Fördermöglichkeiten bietet der Exkursionstag an einen Uni-Campus, zu einem Ausbildungszentrum oder in ein Unternehmen.

Am Ende der Akademie gibt es eine Abschlussveranstaltung, zu der Eltern, Lehrkräfte sowie Freudinnen und Freunde der Teilnehmenden eingeladen werden. Hier präsentieren die Jugendlichen die Ergebnisse ihrer Kursarbeit.